‘Alle regen die nu valt, valt niet in september,’ zo keek ik naar buiten dit eerste kwartaal van 2023, een periode die voor ons, Team Kempen en Maashorst Events, een moment van rust en individuele inzet markeert. Als een collectief van enthousiastelingen hebben we de afgelopen maanden ieder voor zich de nodige vrijwilligersuren gemaakt. De voorzitter in België, Guy, en de coördinator in Nederland, Anke, houden de contacten met de gemeenten warm en we breiden ons draaiboek steeds verder uit. 

In mijn rol als PR en communicatie vermaak ik mezelf door de e-mailuitwisselingen tussen potentiële deelnemers en de organisatie te volgen. De vragen en antwoorden die de revue passeren, inventariseer ik netjes in onze content en plaats ik op de website onder de noemer ‘Meestgestelde Vragen’. Eerlijk gezegd, de ‘meest gestelde vragen’ zijn merendeel ook voor ons nog vraagtekens, en de komende maanden zal pas een duidelijk antwoord geven

Februari bracht een glimlach op onze gezichten toen het college van B&W besloot om Stichting Maashorst Events een eenmalige subsidie van € 5.000,- te verlenen voor onze activiteit. Met als achterliggende gedachte: “De geschiedenis van de Eerste Wereldoorlog en Vluchtoord blijven belangrijke herinneringen, en onze activiteit draagt bij aan de ambitie om de meest aantrekkelijke toeristische gemeente van Brabant te worden.
Wij zijn in elk geval verheugd dat onze inspanningen deze erkenning krijgen en we niet alleen voor onszelf deze organisatie doen, maar dat ook anderen het brede draagvlak zien. We zien het als een ‘goedbedoeld knikje vanuit de subsidiewereld’. 

Maar het is niet alleen geld dat telt. De gemeente wil graag met ons overleggen om te zien hoe ze ons wandelevenement kunnen ondersteunen. Duurzaamheid, economische spin-off en promotie zijn enkele van de sleutelwoorden die worden genoemd. En wie weet, misschien kunnen we met onze ‘grensoverschrijdende verbindingen’ zelfs de banden met Turnhout weer aanhalen.

Als ik vooruit kijk en zie dat het nog maar drie maanden duurt voordat we de vakantieperiode inluiden, krijg ik wel even warm, wat met het koude voorjaar niet verkeer is. Al heb ik persoonlijk intussen een ander evenement te organiseren en zal ik pas weer in juni aan de slag kunnen met dit evenement. Waarbij ik natuurlijk, net als ons enthousiasme voor het evenement dat nooit stopt, er me op blijf verheugen om meerdere partijen aan boord te krijgen om de startlocatie interessanter te maken, ook voor inwoners en toeristen die toevallig ter plaatse of in de buurt zijn. Wordt vervolgd.