Na ons onderhoud met Team Kempen gingen we op weg – naar wat bleek – een bochtig pad van plannen, realisme en praktische zaken die nodig zijn bij het organiseren van het 100-mijl wandelavontuur. Onze geest was opgetogen, aangewakkerd door de belofte van avontuur en gemeenschap die het 100-mijl wandelavontuur naar het Maashorstgebied kon brengen. Een schatting van 200 deelnemers deed onze enthousiasme enigszins temperen. 

Dus voordat je je wandelschoenen aantrekt en je de kaart al raadpleegt, laten we eens kijken naar hoe ons enthousiasme tijdelijk uit evenwicht is gebracht door enkele realistische overwegingen. Een van de bestuursleden had onderzoek gedaan en navraag bij een collega organisatie die langere wandelafstanden organiseert, vertelde dat 200 dappere zielen zich zouden aanmelden voor deze wandeluitdaging.

“Het leven is wat er gebeurt als je druk bezig bent andere plannen te maken.” – John Lennon

Een goede start of niet de moeite? Guy, voorzitter team Kempen, is de optimist van de club en komt met zijn verhaal over een Belgische organisatie, waar 13.000 mensen zich binnen twee uur inschrijven’, waardoor ik mijn enthousiasme weer terug voel komen. Waar ook de vrijwilligers vraag die hierbij komt kijken een grote zorg is voor onze club, wuift ook hier Guy de zorg van de tafel.

Afijn team Kempen is niet van ‘het rustig aan doen?’ en zij geven aan de verantwoordelijkheid van de organisatie op zich te nemen en de interessante budgettaire en logistieke uitdagingen, zijn voor ons als mede-organisator niet iets om ons zorgen over te maken. Dankzij Guy’s inspanningen lijkt het erop dat we dus binnenkort verkeersregelaars met scouting uniformen kunnen verwachten en een busdienst tussen Turnhout en Uden. 

Registraties? Geen probleem, dankzij Guy’s magische verbindingen met digitale inschrijvingswizards. Dan hebben we nog Bernheze Media, onze go-to mensen voor het creëren van magische woorden en communicatiematerialen die iedereen willen laten meedoen. Maar eerlijk gezegd, wie kan er ‘nee’ zeggen tegen een wandeling van 100 mijl? Het klinkt zo makkelijk, toch?

Nu, laten we het hebben over Maashorst op de kaart zetten. Ja, dat deden we ook toen we ons afvroegen waarom we dit evenement überhaupt zouden moeten organiseren als alles al geregeld is. Guy bracht ons echter tot inzicht door het verhaal van Vluchtoord en 100 mijl te verweven. Laten we hopen dat deelnemers dat begrijpen terwijl ze uitgeput over de finishlijn struikelen.

En dan, de grote vraag: wie gaat dit circus leiden? Maak kennis met Anke, een ‘nieuwe’ binnen de Maashorst events, een organisatietalent dat haar sporen al verdiende als voorzitter van een groot evenement.
Waar ik de communicatie en het netwerk aanspoor als ervaren Maashorst ondernemer, staat Anke aan het roer. Laten we hopen dat ze ook een goed gevoel voor richting heeft, want met 100 mijl voor de boeg kunnen we wel wat hulp gebruiken.

Kortom, ons project heeft zowel enthousiasme als een flinke dosis realisme. Laten we zeggen dat we dit avontuur met open armen en een nuchtere blik tegemoet gaan. Laten we hopen dat deelnemers hun wandelschoenen strak strikken en dat de realiteit niet te veel stokken in onze wielen steekt. Het is augustus 2022 en wie weet, staan we aan de vooravond van het grootste avontuur dat we ooit zijn aangegaan.