De winter brengt nog niet de kou die we op dit moment van het jaar verwachten, maar wel een golf van opwinding en bedrijvigheid, voor zowel ons als Team Kempen. De afgelopen maanden zijn een achtbaan van creativiteit en samenwerking geweest, terwijl ons 100-mijl wandelavontuur, nu omgedoopt tot ‘Vlucht 14-18, Turnhout Uden – 50 en 100 mijl’, tot leven komt. De kracht van communicatie is sinds oktober en november duidelijk naar voren gekomen.

In mijn rol als bestuurslid PR en communicatie, heb ik met onze medewerkers bij Bernheze Media de visie ‘Vlucht 14-18, Turnhout Uden, 50 & 100 mijl’ omgezet in een strakke huisstijl en een betoverende website. De naamswijziging weerspiegelt onze grensoverschrijdende gemeenschap, en het enthousiasme heeft onze sociale mediakanalen tot leven gebracht.

Het hoogtepunt was de persconferentie op 8 november, een dag die niet alleen de eerste inschrijvingen zag binnenkomen, maar ook zorgde voor een humoristisch spervuur aan vragen van mogelijke geïnteresseerde deelnemers. We zijn nu experts in jongleren met nieuwsgierige nieuwkomers!

In Uden hebben we start-, rust- en finishlocatie; Derks Bedrijfswagens. Vanuit ons als organisatie fungeert deze als een kompas voor ons evenement. Ondernemer Ruud Derks was meteen enthousiast aan boord, en in hem hebben we niet alleen een partner gevonden, maar ook een medestander in ons avontuur.

Onze eerste ontmoetingen met de gemeente Maashorst hebben ons de gelegenheid gegeven om ons idee voor te leggen en de bal aan het rollen te krijgen voor de subsidieaanvraag. Het lijkt erop dat onze vastberadenheid en grensoverschrijdende passie hun vruchten beginnen af te werpen.

In ware Belgisch-Nederlandse stijl hebben we af en toe een lachwekkende knipoog naar de taalverschillen ingevoegd – we willen tenslotte niet dat een ‘goedbedoelde grap’ tot spraakverwarring leidt!

Laten we echter niet vergeten dat een team alleen zo sterk is als de samenwerking die het heeft. Als nieuwkomers in het Team Kempen-vergaderproces hebben we enkele culinaire, of liever gezegd bourgondisch productieve, vergaderingen belegd. Ook hebben we onze eigen online draai gegeven aan hun aanpak, die ons niet tegenhoudt om ondanks de afstand productief te zijn, maar ons ook heeft doen beseffen dat er niets gaat boven een goede ouderwetse bijeenkomst met die typisch Nederlandse en Belgische uitdrukkingen die een glimlach op ons gezicht toveren.

Stap voor stap, zoals de wandelaars te zijner tijd zullen doen, zetten wij grote stappen in elke vergadering die we bijwonen en elke lach die we delen. En zo komt het grote avontuur dichterbij. ‘Vlucht 14-18, Turnhout Uden’ is niet alleen een wandeltocht; het is een brug tussen gemeenschappen, een viering van doorzettingsvermogen en een kans om taalverschillen om te zetten in gezamenlijke grappen. Dat is wat een creatieve benadering mij doet schrijven wanneer ik even niet aan mijn doelgroep denk, die vooral recht door zee is en niet uit is op een kleurrijke presentatie van een update.

Terwijl we het jaar naderen waarin ons nieuwe succesvolle evenement zal zegevieren, kunnen we niet anders dan enthousiast zijn over wat de toekomst in petto heeft – of zoals de Belgen zouden zeggen: ‘hoe de toekomst eruitziet’!